Urheilu
Julkaistu: 14.6.2012 6:48

Vaihtomies Varela pelasti Portugalin kasvot

Vaihtomies Silvestre Varela pelasti Portugalin nöyryytykseltä jalkapallon EM-ottelussa Tanskaa vastaan Lvivissä. Varelan 3–2-maali 87. minuutilla toi lusitaaneille täyden pistepotin turnauksen toistaiseksi viihdyttävimmässä ottelussa, jossa Portugali ehti jo tuhrimaan kahden maalin johdon.
Portugali oli hävinnyt avausottelunsa Saksalle ja Tanska ottanut yllätysvoiton Hollannista, joten tasapeli olisi ollut Portugalille jatkoa ajatellen huono tulos. Nicklas Bendtnerin tasoitettua 2–2:een 80. minuutilla portugalilaisten ilmeet olivatkin synkät, mutta Varelan osuman myötä Portugalilla on yhä hyvät mahdollisuudet selvitä puolivälieriin.
–Identiteettimme oli tärkeässä osassa, emme muuttaneet peliämme kun he tasoittivat ja saimme ansaitun voiton, Portugalin päävalmentaja Paulo Bento sanoi.
Alussa kaikki näytti Portugalin kannalta hyvältä. Tanskan pirteän alun jälkeen Portugali otti pelin komentoonsa ja ansaittu avausmaali syntyi 24. minuutilla, kun Pepe puski kulmapotkun sisään.
Helder Postiga lisäsi Portugalin johtoa reilut kymmenen minuuttia myöhemmin Nanin syötöstä ja näytti siltä, että maalinteko-ongelmista kärsinyt ryhmä oli saanut ketsuppipullon auki.
Tanska pääsi kuitenkin peliin mukaan Arsenal-hyökkääjä Bendtnerin kavennettua viisi minuuttia ennen taukoa. Michael Krohn-Dehli puski vasemmalta yli Portugalin maalivahdin Rui Patricion ja Bendtner pääsi puskemaan maalin edestä tyhjiin.

Ronaldo tuhlaili

Toisella jaksolla Portugalin supertähdellä Cristiano Ronaldolla oli loistava tilaisuus ratkaistu ottelu ja siirtää joukkueensa 3–1-johtoon. Ronaldo pääsi 78. minuutilla yksin läpi, mutta jäätyi tilanteessa melko täydellisesti ja ampui ohi.
Kaksi minuuttia myöhemmin Bendtner puski lähietäisyydeltä Tanskan tasoihin, mikä korosti Ronaldon hukkaaman paikan tärkeyttä.
Kyseessä ei ollut ainoa tilanne, jossa Ronaldo pelasi yllättävän heikosti. Real Madridin tähti kruunasi vielä vaisun iltansa ottamalla lisäajalla turhan varoituksen.
Ronaldon onneksi Portugali sai ottelusta kipeästi kaipaamansa voiton. 84. minuutilla Bento vaihtoi Raul Meirelesin tilalle Porton hyökkääjän Silvestre Varelan, joka onnistui iskemään tärkeän maalin vain kolme minuuttia myöhemmin.
Portugali ja Tanska ovat nyt molemmat kolmessa pisteessä. Lohkon päätöskierroksella Portugali kohtaa Hollannin ja Tanska Saksan.