Urheilu
Julkaistu: 20.2.2012 14:01

Boudreau tiivisti Anaheimin puolustuksen

Marraskuun lopussa jääkiekon NHL-liigan Anaheim Ducksin päävalmentajaksi palkatun Bruce Boudreaun työ tuottaa nyt hedelmää.
–Nyt on ruvettu pelaamaan niin kuin pitääkin. Puolustuspää on tiukka ja tiivistynyt tosi paljon alkukaudesta. Sen takia me ollaan tässä pisteitä napsittukin aika hyvin, puolustaja Toni Lydman selittää.
Hän sanoo, että valmentajanvaihdoksen jälkeinen muutos oli selkeä. Alkukaudesta kopissa oli ”negatiivinen meininki kun ei voitettu millään”, mutta Boudreau toi positiivista latausta ryhmään.
–Ihan heti ei ruvettu voittamaan, mutta peli rupes paraneen. Bruce osasi sanoa oikeita asioita ja antoi meille itseluottamusta.
Lydman naurahtaa, ettei heillä ole kauheasti ollut maali-ilotteluja vähään aikaan, mutta hyvällä puolustuksella pisteitä on tullut.
–Me sössittiin alkukausi niin pahasti, ettei tässä ole kauheasti varaa menettää pisteitä.
Lydman viittaa sanoillaan pudotuspeliviivaan, joka oli pahimmillaan 20 pisteen päässä, mutta nyt vain viiden pisteen takana.
–Tammikuu oli huikea. Toinen samanlainen kuukausi, niin ollaan aika lähellä (pudotuspelipaikkaa).

Itseluottamus tekee eron

Pudotuspeleihin pääsy vaatii Lydmanin mielestä sen, etteivät he anna vastustajalle paljon maaleja.
–Erikoistilanteita voi aina parantaa. Alivoiman pitää olla hyvä, kun jäähyttömiä maaleja on kuitenkin aika harvoin.
Ja Ducks-pakkien pitää opetella suomea.
–Joskus aloituksissa Saku (Koivu) saattaa sanoa jotain suomeksi, ettei vastustaja ymmärrä. No, ei sitä ymmärrä kaikki meidän pakitkaan.
Mitä Koivuun tulee, hänen mielestään heidän pelinsä muuttui Boudreaun mukana yksinkertaisemmaksi.
–Pyritään saamaan omalta puolustusalueelta kiekko ulos niin nopeasti kuin mahdollista. Kiekkoa vaan eteenpäin.
Pikkuhiljaa tulosta alkoi tulla, ja samalla itseluottamus alkoi vahvistua. Koivu miettii, että huippu-urheilussa itseluottamus ja sen mukana uskallus tehdä asioita tekevät puolen sekunnin eron verrattuna siihen, jos itseluottamus ei ole kohdallaan.
–Vähitellen Brucen kanssa meidän peli-ilme muuttui ja aloimme uskoa siihen, että meillä on mahdollisuus voittaa.

Alakulo vaihtui huumoriin

Koivu jatkaa, että puolustuksen lisäksi maalivahti Jonas Hiller on pelannut loistavasti, mutta jotain puuttuu edelleen. Kahtena edellisenä vuonna maalinteko on ollut heidän vahvuutensa, mutta ei tällä kaudella.
–Ylivoimalla ja hyökkäyspäässä muutenkin tehoja pitäisi saada laajemmalla rintamalla. Jos se vielä onnistuu, niin sitten me ollaan aika vaikea joukkue voittaa.
Mitä useammin Ducks on voittanut, sitä rennommaksi henki on muuttunut kopissa.
–Kaikilla on rento hyvä huumori päällä. Samat kaverit, mutta henki on ihan toinen kuin alkukaudella, ja se tulee ihan sieltä voittojen kautta ja siitä hyvänolon tunteesta, hän selittää.
Koivu sanoo, että iän mukana menestystä arvostaa enemmän kuin nuorempana. Se näkyy niinkin pienessä asiassa kuin siinä, että voiton jälkeisenä aamuna on mukava herätä.
–Enkä se ole pelkästään minä yksin, vaan meitä on 30 kaveria siinä kopissa, joilla kaikilla on mukavampi aamu tulla hallille. Se fiilis ja hymy leviävät suusta suuhun.